난소암의 초기증상, 검사방법, 생존율(1기~4기)

난소암의 초기증상, 검사방법, 생존율(1기~4기)

 

'침묵의 위협'으로 불리는 난소암은 초기 증상이 거의 눈에 띄지 않아 조기 발견이 특히 어려운 암 중 하나입니다. 난소암은 골반 깊숙이 위치해 있으며, 초기 증상들은 흔히 겪을 수 있는 가벼운 불편함과 유사해 일상에서 무심코 넘기기 쉽습니다. 이 때문에 난소암은 증상이 나타났을 때 이미 상당히 진행된 상태로 발견되는 경우가 많아, 초기 단계에서 발견할 수 있는 방법을 미리 알아두는 것이 중요합니다. 이를 통해 조기 발견을 높이고 생존율을 개선할 수 있습니다. 이번 글에서는 난소암의 주요 초기 징후, 진단 절차, 생존율에 대해 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

난소암의 초기증상

난소암의 초기 증상은 아주 미세하거나 일상생활에서 흔히 느낄 수 있는 가벼운 불편함과 비슷해 일반적인 신체 불편감으로 오해하기 쉽습니다. 가장 흔히 나타나는 증상 중 하나는 지속적인 복부 팽만감입니다. 단순한 복부 팽만은 대부분 식사 후 잠시 나타나다 사라지지만, 난소암으로 인한 팽만감은 일정하게 지속되며 식단이나 생활 습관을 바꿔도 나아지지 않는 경우가 많습니다. 또한, 하복부나 골반 부위의 둔한 통증이나 불편함도 난소암 초기 징후 중 하나로, 이 통증은 일시적으로 나타났다 사라지지 않고 지속되는 경향이 있어 주의가 필요합니다. 또 다른 주요 징후는 식습관의 변화입니다. 예를 들어, 소량의 음식을 먹고도 포만감을 느끼거나 식욕이 갑자기 줄어드는 경우가 있습니다. 이는 소화와 관련된 문제와도 비슷해 쉽게 넘길 수 있지만, 이런 변화가 일시적이지 않고 지속된다면 난소 건강을 점검해 볼 필요가 있습니다. 또한, 평소와 다르게 자주 소변을 보고 싶은 충동이나 배뇨 빈도가 증가하는 비뇨기 증상이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상들이 반드시 난소암을 의미하는 것은 아니지만, 만약 증상이 몇 주 이상 지속된다면 전문가의 진단을 받아보는 것이 좋습니다. 조기 발견은 난소암의 생존율을 크게 높일 수 있기 때문입니다.

 

난소암 검사방법

난소암을 진단하기 위해 다양한 검사와 절차가 활용됩니다. 첫 번째 단계로 흔히 시행되는 검사는 골반 검사입니다. 의사가 골반 부위를 직접 만져보며 비정상적인 덩어리나 이상이 있는지를 확인하는 과정이지만, 난소암이 초기 단계일 경우 이 검사만으로는 암을 발견하기 어려울 수 있습니다. 이에 따라 CA-125 검사와 같은 혈액 검사가 자주 사용됩니다. 이 검사는 혈액 내 CA-125 단백질의 수치를 확인하여 높은 경우 난소암의 가능성을 시사할 수 있습니다. 그러나 CA-125 수치는 다른 질환에 의해서도 높아질 수 있으므로, 난소암 진단의 유일한 근거로 사용되지는 않습니다. 이를 보완하기 위해 초음파나 CT 스캔과 같은 영상 검사를 통해 난소의 구조와 이상 유무를 보다 정확하게 확인할 수 있습니다. 초음파는 난소 주변의 종괴 여부를 확인하는 데 유용하며, CT 스캔은 더 정밀하게 암이 퍼진 범위나 전이 여부를 파악하는 데 도움을 줍니다. 만약 영상 검사에서 암이 의심되는 경우, 최종 확진을 위해 생검을 시행할 수 있습니다. 생검은 조직을 채취해 세포를 검사하는 과정으로, 난소암의 여부를 정확히 판단할 수 있습니다. 이처럼 다양한 검사를 결합하여 난소암을 조기에 발견하려는 노력이 이루어지고 있으며, 특히 가족력이 있거나 고위험군에 속하는 사람들에게는 정기적인 검사가 권장됩니다.

 

난소암의 생존율(1기~4기)

난소암의 생존율은 병기에 따라 크게 다르기 때문에 조기 발견의 중요성이 강조됩니다. 암이 한쪽 또는 양쪽 난소에만 국한된 1기 난소암의 경우, 5년 생존율은 약 90%에 이르며 치료 효과도 높은 편입니다. 초기 단계에서는 수술만으로도 암세포를 제거할 수 있어 많은 환자들이 관해에 도달할 수 있습니다. 그러나 암이 다른 골반 장기로 전이된 2기 난소암의 경우, 5년 생존율이 약 70%로 감소합니다. 2기에서는 수술과 함께 화학 요법을 병행하는 것이 일반적이며, 조기에 발견된 경우 치료 성과가 좋습니다. 3기 난소암은 암이 복강 내 림프절이나 복막으로 확산된 상태로, 5년 생존율이 약 39%로 떨어집니다. 이 단계에서는 광범위한 수술과 함께 적극적인 화학 요법이 필요하며, 일부 환자들은 맞춤형 치료 계획을 통해 관해에 도달할 수도 있습니다. 마지막으로 4기는 암세포가 복강을 넘어 간이나 폐와 같은 장기로 퍼진 가장 진행된 단계입니다. 4기 난소암의 5년 생존율은 약 17%로 매우 낮으며, 이 단계에서의 치료는 증상을 완화하고 질병 진행을 억제하는 데 중점을 둡니다. 전이 정도가 심할수록 생존율이 낮아지지만, 최근에는 치료 기술이 발전함에 따라 많은 환자들이 삶의 질을 개선하면서 질병과 함께 살아갈 수 있는 가능성도 높아지고 있습니다.